António Vieira é o nome de autor do psiquiatra António Bracinha Vieira. Se o Fernando J. B. Martinho é um ensaísta conhecido no domínio da literatura, António Vieira é um caso muito especial. São dele obras fundamentais sobre a literatura e as ideias ( Ensaio sobre o Termo da História (1994), Dissonâncias (1999), Improvisações sobre a Ideia de Deus (2005), Olhares de Orfeu (2013), Doutor Fausto (2014), O Perceber do Mundo, o Ser e o Saber (2020), etc.

Este prémio tem sido atribuído ininterruptamente pela Associação Portuguesa dos Críticos Literários a obras de ensaio merecedoras de destaque pela importância no panorama da crítica literária portuguesa. Desde a primeira edição do Prémio que ele é apoiado financeiramente pela DGLAB.

Já venceram o prémio, entre outros, Óscar Lopes, Vasco Graça Moura e Yvette Centeno, Eduardo Lourenço, António Ramos Rosa e Vergílio Ferreira, Ernesto Sampaio e David Mourão Ferreira, Alexandre Cabral, Lindley Cintra, Paula Morão, António José Saraiva, Urbano Tavares Rodrigues, José Gil e Victor Aguiar e Silva, E.M. de Melo e Castro e Carlos Reis, João Barrento, Aníbal Pinto de Castro, Helder Macedo e Fernando Gil, Maria Alzira Seixo, Eugénio Lisboa, Helena Buescu, Maria Helena da Rocha Pereira, José Pedro Serra e Carlos Ascenso André, Fernando Guimarães, Miguel Real, A. Campos Matos, Rosa Maria Martelo, Aguiar e Silva, Eduardo Lourenço, José Gil, José Carlos Seabra Pereira e Fernando Cabral Martins, Clara Rocha e António Feijó, Maria João Reynaud, Ana Luísa Amaral e Álvaro Manuel Machado, Carlos Nogueira, Fernando Venâncio, Nuno Júdice e Maria Filomena Molder.